子どもの数、過去最低１６９４万人　０９年比１９万人減

　総務省は４日、全国の子どもの数（１５歳未満）が４月１日現在の推計で１６９４万人となると発表した。２９年連続の減少で、過去最低となった。総人口（１億２７３９万人）に占める子どもの割合も３６年連続で下がり、過去最低の１３．３％となった。

　子どもの数は前年に比べ１９万人減った。対前年比１３万人減だった２００９年に比べ、減少に拍車がかかった。男子は８６８万人、女子は８２６万人で、女子１００に対して、男子は１０５．１となった。

　子どもの割合は第１次ベビーブーム直後の１９５０年には３分の１を超えていたが、その後、第２次ブーム（７１〜７４年）の時期を除いて低下し続けている。９７年には初めて６５歳以上の高齢者の割合を下回り、今回の推計では、高齢者の割合（２３．０％）に比べ、９．７ポイント低くなった。海外と比べると、日本は、ドイツ、イタリア並みで、中国や米国より低い。

　都道府県別（昨年１０月１日現在の確定値）では、東京都だけが前年に比べ子どもの数が増え、福岡県は変わらず、その他の道府県は減少した。子どもの割合が最も高いのは沖縄県（１７．７％）で、次いで滋賀県（１５．０％）、愛知県（１４．６％）となっている。最も低いのは秋田県（１１．２％）で、東京都は１１．９％だった。全国平均（１３．３％）を上回ったのは２７府県だった。（大久保泰）