【朝鮮半島ウオッチ】脱北者を救援、中国で獄中生活送った日本人 (1/3ページ)

　日本には約２００人の北朝鮮を脱出した脱北者がいる。帰国事業で北に渡った在日韓国・朝鮮人と配偶者、その子弟たちだ。日本の複数の非政府組織（ＮＧＯ）は彼らの脱北と日本帰国の支援を続けてきた。彼らを北朝鮮に強制送還しようとする中国の公安（警察）から守り、第三国に連れ出すＮＧＯの活動は逃避行だ。野口孝行さん（３８）はこの救出作戦中に脱北者とともに中国公安に捕まり、獄中生活は２４３日に及んだ。事件から６年半、体験を本にまとめた野口さんに聞いた。（久保田るり子）

脱北・逃避行

　『ドアを開けたとたんに公安職員たちがなだれ込んできたのである。私たちは一瞬にして逃げ場を失った』（「脱北・逃避行」新人物往来社刊）。

　ベトナム国境まで、列車で３時間の中越国境の町、南寧（広西チワン族自治区）のホテルだった。２人の元在日朝鮮人も拘束された。２人は北に強制送還され、１人は無事が確認されたが、残る１人は獄死したとみられる。野口さんは帰国後、救出の一線から身を引いた。

　約１年間だった救出活動で、１０人近い脱北者の日本入国を助けた。黒龍江省ハルビンから中国大陸を縦断、ベトナム、カンボジア経由で救出した。脱北者が中国の国内法上の不法入国者である以上、野口さんの活動もまた中国国内では不法な幇助（ほうじょ）活動だった。そして、捕まった。