岩見隆夫のコラム

　宮沢喜一が蔵相としてある国際会議に出席し、スピーチした時、

　「『人間の一生には潮時というものがある』と誰かが言いましたね……」

　と言うと、出席した欧米の政治家、学者の間からどよめきが起きた。シェークスピアのジュリアス・シーザーのセリフを直接でなく、さらりと引用したのが、最高のユーモアに聞こえたからだった。宮沢ならでは、である。

　民主党の小沢一郎幹事長をめぐる政治資金規正法違反事件で、検察審査会が＜起訴相当＞と議決（４月２７日）、政界の内外がどよめいた時、昔のこの話を思い浮かべた。政治家の一生にも潮時がある。

　余計なおせっかいと言われるかもしれない。しかし、国民の側からすれば、せっかく政権を委ねた党の最高実力者が、いつまでも不起訴か起訴か、つまり犯罪者かそうでないかで騒がれる姿は、到底耐え難いものがあるからだ。

　潮時とはいい言葉。小沢は世の中と政治を多少でも明るくするために、政治指導者としてのけじめをつける最後の潮時と思われたが、幹事長続投を表明した。身の処し方を決めるのはまず小沢、ついで鳩山由紀夫首相と民主党だ。その結果をこんどは全国民が審判する日が近い。

　政界では小沢による中央突破説が増えている。世論の批判を突破しようとするのだから、国民を敵に回すことになりかねない。突破説の根拠はいろいろだが、一つが、

　「参院選で負けても、その後、公明、自民両党や新党グループに手を回し、参院の数合わせ（過半数確保）ができるのは小沢しかいない」

　という見方だ。小沢の得意業で、すでに布石が打たれているらしい。一例は、２月２６日、小沢が創価学会の秋谷栄之助最高指導会議議長（前会長）と会談したのを理由に、民主・公明急接近説が流れた。

　事情通の矢野絢也元公明党委員長などは、池田（大作・学会名誉会長）・小沢ラインを想定し、＜「池田大作と小沢一郎」最後に嗤（わら）うのはどっちか＞と刺激的な題の論文（「新潮４５」５月号）まで発表している。真偽ははっきりしないが、公明党が参院の議席不足を補う有力カードであることは間違いない。

　また、小沢はこれまで何人かの政治家を首相候補に仕立て、政争の武器にしてきた。最初に海部俊樹の政権を作った時（８９年）は、自民党幹事長の小沢が、

　「担ぐ御輿（みこし）は、軽くてパーなやつが一番いい」

　と漏らしたと報じられ、話題になる。海部が人づてに聞いて、直接問いただしたところ、小沢は、

　「言った覚えはない。書いた記者を呼びつけましょう」

　とすごんだ。最近になって、海部はそう語っている。

　今回も、担ぎやすい＜軽い候補＞の物色が始まった、といううわさが飛んでいる。多分、うわさ好きの永田町が作ったのだろう。すべては参院選の結果次第だ。

　ミニ新党のいくつかは、１０人以上の当選をもくろんでいる。かりにそれが実現すれば、キャスチングボート政党になりうる。党首は首相候補に浮上するかもしれない。

　あるいは、さらにこみ入った再編劇が展開されそうな予感もある。過去の再編ドラマの中で、小沢は細川護熙、羽田孜、鳩山由紀夫の３人を首相に就け、福田康夫首相とは結果的に失敗したものの、自民・民主大連立の合意にこぎつけた。

　この歴戦の政治的パワーが小沢の存在をふくらませている。策略家として稀有（けう）なことは確かだ。

　しかし、これまでと今回は決定的に違う。小沢は国民の信頼を失った。やはり潮時である。（敬称略）＝毎週土曜日掲載

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