朝ドラ「ゲゲゲの女房」ジワリ視聴率が上昇

午前８時スタートのＮＨＫ朝ドラ第１弾となった「ゲゲゲの女房」（月〜土曜）が放送開始から１カ月が過ぎた。ここまでの平均視聴率は１６・１％（関東地区、ビデオリサーチ調べ）で、前作「ウェルかめ」から２・６ポイント上昇。その背景には“朝ドラ高視聴率の法則”と「主婦」というキーワードがあった。

朝ドラは今作から、視聴者の生活習慣の変化に合わせ、午前８時１５分の開始時間を４８年ぶりに変更。視聴率への影響に注目が集まる中、３月２９日の初回は１４・８％。これは集計を始めた１９６４年以降、初回としては過去最低だった。

ところが、ヒロインの松下奈緒（２５）が本格登場した４月５日以降、徐々に数字は伸び、同１２日には最高の１８・２％をマーク。１８％超えは「ウェルかめ」の放送中に台風情報を伝えた昨年１０月以来。通常では「だんだん」（０８年９月〜昨年３月）最終回の１８・２％以来だった。

この人気の一因に“朝ドラ高視聴率の法則”があると分析するのは「週刊ザテレビジョン」の藤田薫編集長。同作はヒロイン村井布美枝が漫画家の水木しげる氏と結婚し、昭和３０年代以降の東京で貧しくも明るく生きる物語。「昭和、貧乏、一代記」をヒットのカギに挙げ「苦しい生活を耐え忍ぶヒロインの物語が、不自由なく生きる視聴者に非日常を感じさせるのでは」と指摘する。

また、朝ドラの主人公と言えば「運命を切り開こうと努力する、職を持った女性」という印象があるが、布美枝は「夫の運命に流される専業主婦」。朝ドラが一切職を持たない専業主婦を主人公にするのは「３０年以上前にさかのぼる」（ＮＨＫベテラン広報）という。

減ったとはいえ、最近でも１３００万人以上（０５年国勢調査）とされる専業主婦。谷口卓敬チーフプロデューサーは「視聴者が似たタイプの主人公に感情移入するなら、専業主婦が一番間口を広げられると考えた」と説明。最近の朝ドラでは、落語家やミニコミ誌の編集者などの仕事を取り上げてきたが、藤田氏は「無理のある仕事が多い印象だった。ゲゲゲの女房は夫婦の自然なスタイルが丁寧に描かれ、落ち着いて見られる」とした。

視聴者層も朝ドラの“固定客”である中高年齢者だけでなく、２０〜３０代にも広がりつつある。古くて新しい形のスタイルとして注目を集めそうだ。