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西岡に新エースの自覚「引っ張る立場」

: 祝いの花に囲まれる西岡（撮影・神戸崇利）

　ＷＢＣ世界スーパーバンタム級王者西岡利晃（３３＝帝拳）が「日本のエース」の自覚を口にした。４月３０日の４度目の防衛戦から一夜明けた１日、都内の帝拳ジムで会見。Ｖ１０王者だった長谷川が王座から陥落し、日本の現役世界王者では最多防衛王者となった西岡は「引っ張るとか考えていなかったですけど、そういう立場なんだなって自覚しています」と話した。

　前夜はバンゴヤン（フィリピン）を５回ＴＫＯで下し、初防衛戦から４連続ＫＯ防衛という日本人新記録を樹立したが、「足りないものを克服しながら強くなりたい。昨日みたいにインパクトあるＫＯを積み重ねていきたい」と貪欲（どんよく）。次戦は夏ごろに同級１位マンロー（英国）との指名試合が有力。映像を少し見たという西岡は「どちらかというとファイター。場所は日本でも英国でもどこでもいい」と頼もしかった。

　［2010年5月2日7時46分　紙面から］