もんじゅ：地元の要望、国が受け入れることで合意　再開へ

日本原子力研究開発機構の高速増殖炉「もんじゅ」＝福井県敦賀市で２００９年１１月２３日、本社ヘリから三村政司撮影

　１９９５年１２月のナトリウム漏れ事故で停止している日本原子力研究開発機構（原子力機構）の高速増殖炉「もんじゅ」（福井県敦賀市）について、同県の西川一誠知事は２６日、川端達夫文部科学相、直嶋正行経済産業相と東京都内で協議し、県が求める地域振興策を国が受け入れることで合意した。これを受け、西川知事は運転再開を認める意向を会見で示し、電力を生み出す国内唯一の高速増殖炉が５月に本格稼働する条件が整った。

　運転再開には、原子力機構との安全協定で地元了解が必要と定められている。県は了解の条件として、国に安全対策や地域振興策などを求めていた。

　協議で西川知事は、県が進めるエネルギー研究開発拠点化計画への支援や、原発立地自治体に交付される電源３法交付金の拡充を要望。昨年の政権交代で、北陸新幹線を含む整備新幹線３区間の着工が「白紙」とされたが、福井延伸について川端文科相は「政府全体としてしっかり取り組んでいきたい」と支援を明言した。これを受け、西川知事はもんじゅ運転再開について「遅滞なく前向きに判断したい」と話した。

　再開に向け、残るは地元・敦賀市の了承だが、河瀬一治市長は既に再開受け入れの意向を示している。西川知事は河瀬市長と意見交換し、２８日にも福井入りする川端文科相に運転再開の了承を正式に伝える。経産省原子力安全・保安院の立ち入り検査を経て、５月の大型連休明けにも運転が再開される見込み。

　高速増殖炉はウランとプルトニウムが燃料で、使った以上のプルトニウムが生産できるため「夢の原子炉」と呼ばれているが、安全性への批判もある。もんじゅは国の核燃料サイクル政策の中核を担う施設で、９４年に初臨界。しかし９５年１２月、２次冷却系配管内の温度計が設計ミスで折れ、ナトリウム漏れに伴う火災が発生、運転が停止している。【酒造唯、安藤大介】