上海万博の開会式で舞台に並んだ各国の国旗（共同）
史上最多の２４６の国・国際機関が参加する中国・上海万博の開幕前日の３０日夜、開会式が行われ、中国の胡錦濤国家主席は５月１日からの万博開幕を宣言した。
中国は万博を北京五輪に次ぐ「世界的な祭典」（胡主席）と位置付けており、開会式ではアジアを代表の歌手の谷村新司がヒット曲「昴」を歌うなど、世界各国からの参加者が豪華絢爛（けんらん）なショーを繰り広げた。開会式にはフランスのサルコジ大統領や韓国の李明博大統領ら外国の国家元首・政府首脳約２０人が出席し、“万博外交”も始まった。