長谷川雑草魂でＶ１１だ　あす２大世界戦

　試合のテーマを問われた長谷川は間髪入れず答えた。

　「雑草魂です」

　１０度防衛のＷＢＣ王者長谷川と３階級制覇のＷＢＯ王者モンティエル。ここまで歩んで来た道のりは正反対だ。長谷川はアマチュア経験もなく、デビュー５戦目まで３勝２敗と鳴かず飛ばず。もがき苦しんでここまでたどり着いた。

　一方のモンティエルは、ボクシング一家に生まれ、初めて歩いたのが自宅兼ジムのリング上。アマ時代は五輪合宿に招待されるなどエリート街道まっしぐら。

　長谷川は「強い選手に勝つ、それがボクシングをやる意味」と言い放ち、山下会長は「オレらのボクシングがどこまで通用するか。長谷川はエリートじゃないし、負けてもともとのつもりでやりますよ」と強調した。

　長谷川は日本初お目見えとなるＷＢＯベルトに目もくれず、キッパリ言い放った。

　「右フックで勝負を決められたら。判定でもＫＯでもいい。最後に自分が勝ち名乗りをあげていればそれでいい」

　ガムシャラに戦い、勝ちにこだわりたい。長谷川はモンティエルにはない「雑草魂」を胸にリングに上がる。　（森合正範）