群馬

　ＪＲ東日本高崎支社は２８日、トンネルの多い区間でも走れるように改造されたＤ５１型蒸気機関車を報道陣に公開した。このＤ５１は主に上越線で運行されてきたが、５月２９～３０日と６月５～６日、長いトンネルがあるＪＲ中央線甲府－小淵沢間で臨時列車をけん引することになり、煙対策などで改造を行った。

　同支社によると、Ｄ５１の煙突を約２０センチ短くし、煙突を覆うように大きな平型の集煙装置を装着した。これにより、トンネルに入る際に集煙装置を作動させて煙を後方に向けて排出でき、煙が客車の屋根の上を流れるようになるという。

　改造されたＤ５１は大型連休中の今月２９日に信越線（高崎－横川）で快速「ＳＬ・ＥＬ碓氷」、５月１日～５日は上越線（高崎－水上）で同「ＳＬみなかみ」をそれぞれけん引する。全車指定席で、「みなかみ」の上り全列車と５日の下りに空席があるという。【増田勝彦】