ロッテ・香月、白星“揚げて”レオ食う！

　ロッテは２７日から２位・西武、３位・ソフトバンクと敵地で６連戦。首位防衛の関門を前に、チームは先発陣に故障者が続出。西武第３戦（２９日、西武ドーム）には、２年目の香月良仁投手（２６）をプロ初先発に立てることが濃厚となった。スーパーマーケットでコロッケを揚げながらプロ入りを果たした苦労人が、チームの救世主となるか。

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　首位快走は勢いか、否か。真価が問われる６連戦を前に、ロッテが緊急事態に見舞われた。左中臀筋挫傷で出場選手登録を抹消されている小野に続き、川越が２５日の登板中に右太もも裏の張りを訴えダウン。先発ローテから２枚を欠く事態となった。

　２７日からの西武３連戦で、早くも先発が払底。３戦目に１軍未経験の香月を起用する。でもご心配なく。今季は２軍で５試合に登板し３勝、防御率１・９６と結果を残しての抜擢（ばってき）だ。プロ初登板初先発を前に、熱い思いを吐露した。

　「不安や怖さもありますが、楽しみたい。普段通り投げて通用しなければ、自分に力がないということですから」

　熊本のスーパー「鮮ど市場」の野球チーム「熊本ゴールデンラークス」から、一昨年のドラフトで６位指名。同店でコロッケを１日８時間揚げながら夢を実現させたことで、注目された。

　昨季は１軍登板なし。２年目の今季も開幕４日前に２軍落ちを通告されたが、いよいよ“実力”で注目を集める機会を得た。西武とのゲーム差は１。正念場を迎えるチームを救うため、満を持して先発のマウンドに上がる。

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