５人が立候補した熊本市と旧熊本県植木町の合併に伴う同市議増員選挙（定数２）が２５日、投開票され、元マラソンランナーでタレントの松野明美氏（４１）が初当選した。同町出身で、重い心臓病とダウン症を抱える次男を持つ松野さんは、「健常者も障害者も一緒に育つような社会にしたい」と出馬を決意。抜群の知名度に加え、選挙戦終盤には今でも１日１５キロのジョギングをこなす自らの足で選挙区を走り回る草の根運動を展開し、当選につなげた。
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まるでゴールテープを切る瞬間のようだった。ピンクのスーツに身を包み、選挙事務所に現れた松野さんを待っていたのは、当選の報。「え？ほんとに？うわぁ、やったー」と、目頭を押さえて、すぐに万歳。激しい選挙戦もなんのその。いつものハイトーンボイスでまくしたてた。
緊張が解けると、さらに松野節が全開となった。「勝つことは想定してなかったけど、２位が悔しい。当選するならトップが良かった」と話すと、所属会派についての質問には「会派って何です？」と、ポツリ。目指す政治家像を聞かれると「嫌われる議員になりたい。みんな嫌われたくなくて、まともなことをいうけど、私は嫌われてナンボ」と、持論を展開した。
１８年越しの『当選』だ。９２年バルセロナ五輪の代表選考では大阪国際で当時の日本歴代２位の記録をマークしながら、有森裕子との選考レースに敗れ、落選。「選挙中に（当時の会見で話題となった）『私を選んで下さい』というフレーズを使おうかとも思ったんですけど。嫌、ダメだと思って（笑）」。今度は最高の笑顔と、うれし涙で悪夢を払しょくした。
ダウン症を抱える次男と、地元を元気にするために、４１歳にして立った新たなスタートライン。「私らしくやれたらいいなと思います」。ゴールがはっきりとは見えない政治の世界。それでも２児の母には、しっかりと走り抜く覚悟がある。