人工衛星「みちびき」公開

ＧＰＳ衛星の機能を補完し、カーナビなどの性能を高める日本で初めての衛星、「みちびき」が、２３日、公開されました。

「みちびき」は、宇宙航空研究開発機構がおよそ２４５億円かけて開発した、ＧＰＳのような位置を特定する機能を持つ日本で初めての衛星です。神奈川県鎌倉市にある衛星メーカーの工場で公開され、縦横３メートル、高さ６メートルの真新しい機体が姿をみせました。「みちびき」は、アメリカのＧＰＳがビルの谷間や山間部で利用できないという弱点を解決しようと開発され、計画では日本の上空の天頂付近に「みちびき」を含む３機の衛星を配置します。これによって、常に１機は日本から見えるようになり、ＧＰＳの機能を補完し、カーナビなどのサービスを全国のほぼすべての地域で利用できるようになるということです。「みちびき」は、ことしの夏ごろ、鹿児島県種子島宇宙センターからＨ２Ａロケットで打ち上げられる予定で、宇宙航空研究開発機構の寺田弘慈プロジェクトマネージャは、「将来的には、ほかの国に頼らず、独自に位置を把握できるシステムの確立を目指したい」と話しています。