ＳＳ妨害で捕鯨数が過去最低　０９年度、捕獲枠の５割

　水産庁と日本鯨類研究所は１２日、２００９年度の南極海での調査捕鯨の結果を発表した。反捕鯨団体シー・シェパード（ＳＳ）の妨害のため、捕獲頭数は現在の調査が始まった０５年度以降最低となる計５０７頭で、認められた捕獲枠となる約１千頭の５割程度にとどまった。

　調査は０９年１２月から１０年３月にかけて９７日間実施。このうち妨害のため３１日間にわたり捕獲ができなかった。捕獲したのはクロミンククジラ５０６頭、ナガスクジラ１頭。調査団の西脇茂利団長は「妨害のため一部の海域で全く調査ができなかった。データの欠落が問題」と話した。ただ、目視調査でザトウクジラの資源量が回復していることが改めて分かったという。

　今回の調査捕鯨ではＳＳの活動は過去最大規模になり、メンバーが酪酸の入った瓶を捕鯨船に投げ込んだり、船に乗り込んだりする事件が起き、メンバーの１人が逮捕、起訴された。５隻の船団は１２日までに東京、下関の両港に戻り、海上保安庁は乗組員から事情を聴くなどして被害の状況を調べた。