高木マニア堂

＜2008年10月＝東スポ・プロレス格闘技サイト「プロレスマニア堂」より＞

　ＩＧＦ総帥・アントニオ猪木がキムタク（木村拓哉）と共演している富士通パソコンのＣＭが話題になっている。

　猪木は謎の生物・カカの声をアテているだけで、画面には姿を現さないのだが「便利ですか～っ！」「便利になればどこでもおける」のセリフのみで、視聴者に強烈なインパクトを与えているのはさすがだ。

　さて、そんな猪木が初めてＣＭに登場したのは一体いつなのか？

　テレビ番組の歴史などは資料や文献が多いので、割と調べやすいのだが、ＣＭとなると資料が乏しいため調査は難しい。そこで猪木本人にたずねてみると「テレビのＣＭはエースのカバンが初めてだったな。ムッフフフ」との答えが返ってきた。

　エースカバンとは、昭和43年に販売が開始され、1970年代に若者を中心に一世を風靡した「ＭＳＧバッグ」を販売していたエース株式会社のこと。
猪木は新日本プロレスを旗揚げした頃、そのエースカバンのテレビＣＭに出演していたのだった。

「日本プロレス時代に、大阪空港でたまたま会ったエースの社長さん（創業者の新川柳作氏＝2008年１月に死去）に、一緒に記念撮影を頼まれてね。そのとき馬場さんも隣にいて葉巻を吸っていたんだけど、オレは『こっちの明るい場所で撮りましょうよ』と、少し場所を移動して撮影したんだ。社長さんがその時のことを覚えていてくれて、新日本を旗揚げしたばかりで資金的にも大変苦しい時期に、ＣＭの話をいただいたんだ。あのＣＭの出演料に、どれだけ助けられたか分からない。今でも感謝しているよ」

　エース社を一躍有名にしたＭＳＧバッグは、表面に「ＭＡＤＩＳＯＮ　ＳＱＵＡＲＥ　ＧＡＲＤＥＮ　ＳＰＯＲＴＳＭＡＮ　ＣＬＵＢ　ｂｏｘｉｎｇ　ｗｒｅｓｔｌｉｎｇ　ｆｏｏｔｂａｌｌ」とロゴが描かれている。

　理由は当時の担当者が「何かシャレた横文字を」と文面を考えているときに、海外からのプロレス中継やボクシング中継を見て思いついたモノだそうな。いかにも舶来モノっぽいＭＳＧバッグは、現地ニューヨークでは売られていない純日本産なのだ。

　そんなエース社の創業氏と猪木が偶然出会い、ＣＭ出演の話となり、初期の新日プロを支えた。また新日プロの所属選手や常連外国人選手が、ライオンマーク入りのサムソナイト製スーツケースを愛用しているのも当時、エース社がサムソナイトとのライセンス契約を結んでいた関係からだ。

　人の縁とは不思議なモノ。そんな猪木だが、自分でも全く記憶にないまま、馬場と一緒にＣＭならぬ広告に出演していた過去がある。次回はその貴重な広告を紹介したい。