夢大切に　障害者水泳、山田さん母校で講演　三田　

後輩たちに語りかける山田さん（左）＝三田市立ゆりのき台小学校

　夢を大切に-。競泳選手として、パラリンピック（国際身体障害者スポーツ大会）など世界の舞台で活躍する三田市の北摂三田高校３年の山田拓朗さん（１８）が１９日、母校の同市立ゆりのき台小学校を訪れ、６年生約１３０人を前に講演した。児童らの質問に答える形で、「夢は強い気持ちがあれば達成できる」などとメッセージを伝えた。

　同小が、児童らに生き方を考えてもらう総合学習「ようこそ先輩」の講師として招いた。

　山田さんは、生まれつき左腕のひじから先がない。３歳で水泳を始め、１３歳の時にアテネで開かれたパラリンピックに初出場。２００８年の北京大会では得意の自由形を中心に挑み、５種目のうち４種目で入賞した。卒業後は茨城県の筑波大学に進むという。

　この日、北京パラリンピックのジャージー姿で訪れた山田さん。「小学１年の時、知り合いにシドニー大会の金メダルを見せてもらい、僕も取りたいと強く思った」と話し、厳しい練習には「１００メートルを１００本泳ぐと意識が飛びそうになる。疲れをためないように筋肉を冷やし、食事もバランスよく、たくさん食べる」と語った。

　また、「速く泳ぐには練習しかないし、両親やトレーナー、コーチ、友人ら多くの人が支えてくれる。強い気持ちがあるから続けられる」とし、今後の目標は「（２年後の）ロンドン大会でのメダル」ときっぱり。「人生は一度だけ。じっくり自分の道を選んで」と呼び掛けた。

　女児（１２）は「わたしも８年間新体操をしていたけど、山田さんはつらい練習でも続けて、すごいなと思った」と話していた。

（松本寿美子）

(2010/01/20 09:30)