オリックス・鈴木　７年ぶり弾　プロ初４の４、人生初６打点

　プロ１３年目、３４歳での狂い咲きだ。元中日のオリックス・鈴木が、今季３度目の先発マスクにバットでこたえた。１号３ラン、残り３本が二塁打というプロ入り初の４打数４安打を記録。人生初の６打点の大暴れで主砲・カブレラを欠くチームを３連勝に導いた。

　「まぐれは続くもんですね。前の打者がつないでくれたんで、何とか仕事がしたいと食らい付いた」。２回に２死一塁で左中間を破る二塁打で２点目を上げると、５回は先頭でまたも左中間へ二塁打。圧巻は６回、１点を追う展開で無死一、二塁となり迎がバントで送ると、２番手・谷元から三たび左中間へ大飛球を放つ。そのまま球はスタンドに飛び込み逆転に成功。さらに８回にも１死二、三塁でこれも左中間を破る二塁打で、昨年１シーズンで８打点、年間最高でも００年の中日時代にマークした１０だった男が一挙に６打点を稼ぎ出した。

　本塁打は近鉄時代の２００３年３月３０日のオリックス戦（大阪ドーム）で放って以来、７年ぶりで通算３本目。猛打賞は実に中日での００年８月９日の広島戦（ナゴヤドーム）以来、１０年ぶり４度目だ。

　「打席数は少ないけど、そんなに調子が悪いわけじゃなかったから、いつかは打てると思っていた。きょうはでき過ぎ。でも、試合に出たときは一つでも仕事ができればいいと思っている。それがバントでもいいし。打つ方ではね」と、端正な顔に笑みを浮かべ「打球方向が決まったから、あそこ（左中間に）守られちゃうかな」との冗談も飛び出した。

　起用した岡田監督も驚いた。「会心やろ。４本とも。打つ方では考えてなかった。日高で（山本との呼吸が）悪かったから一度変えてみようかと思ったんやけどね」。まさに開けてびっくり玉手箱。伏兵の活躍がチームに活力を与えた。　（中山隆志）