吉田、引退後はアメリカで柔道の伝道師になる！

　２５日の引退興行「ＡＳＴＲＡ」（日本武道館）で格闘界を去る吉田秀彦（４０）＝吉田道場＝が引退後、米国で自身の柔道技を広める計画を持っていることが２１日、分かった。

　吉田をマネジメントするＪ―ＲＯＣＫの國保代表によれば、インターネット上で柔道教則を配信して指導。これまでの経験を生かして、柔道から総合格闘技に応用した技も伝える計画だ。同代表は「活動の幅を広げていきたい。こういった形でやっていくのは、日本人でいないのではないか」と説明。ネット上だけではなく、講習会を開く計画もあるという。

　９２年バルセロナ五輪７８キロ級金メダリストは今後、柔道の底辺拡大に力を入れていくと明言。首都圏に７つある柔道教室の運営に加えて実業団での指導もしていくが、今回の米国での指導が新たな柔道人生の第一歩になる。今月末にも渡米し、ネット上で配信するための柔道技の収録を行う予定だ。

　吉田はラストマッチへ向けて、都内で極秘練習中。引退セレモニーの準備も着々と進行しており、同代表は「１人で東京ドームも武道館も満員にできる、超大物のサプライズゲストが来場します」とニンマリ。吉田柔道の“全米布教”の前に、一番弟子の中村和裕（３１）に快勝してすっきりしておきたいところだ。