豪雨で行方不明、ランドセル８か月ぶり発見

　兵庫県佐用町の昨年８月の豪雨災害で行方不明となっている町立幕山小５年小林文太君（１０）が、避難時に持ち出した紺のランドセルが１８日、約８か月ぶりに見つかった。

　発見場所は文太君が流された幕山川付近から南へ約１２キロ離れた同県上郡町の千種川河川敷。ランドセルを受け取った祖父武さん（６８）は「目の前にあると、文太を抱き締めているような気持ちになる。きっと近くで待っているはず」と声を詰まらせた。

　文太君の捜索は、武さんや佐用署員らが今も断続的に行っている。この日、武さんは参加しなかったが、署員や千種川漁協のメンバーら約４５人が幕山川下流の千種川に行き、竹やぶに堆積(たいせき)した木の枝を掘り起こすと、光に反射する金具に気づいたという。泥はほとんど付いていなかった。

　文太君は豪雨で避難する際、自分と、助かった中学１年の兄（１３）の二つのランドセルを抱えていた。見つかったのは、兄のもので名前や住所、血液型のペン書きが残っていた。

　昨年１０月には佐用町上月の河川敷でも兄の下敷きが見つかった。武さんは「ランドセルを見つけてくれたことに感謝したい。これで文太を捜す気力を持ち続けられる」と語った。