経済

　３年前のＮＯＶＡに続く英会話学校の破綻（はたん）に、受講生や職員には困惑が広がった。２１日明らかになった英会話学校大手ジオスの破産申請。校舎の出入り口には生徒に臨時休校を知らせる紙が張られ、職員は「お話しできることはございません」。ホームページ上では「事業継続に最大限協力していく」との意向を示しているが、先行きは見えず、不安の声が上がっている。

　「生徒や関係者の皆様に大変ご迷惑をおかけし、申し訳ない」。東京都内で記者会見したジオスの田渕雅之執行役員は謝罪した。

　保全管理人の小林信明弁護士は「生徒への影響を最小限にとどめることが最重要。授業はいったん中断するが、２３日ごろには再開したい」と説明した。

　しかし、現場には混乱が広がっている。

　大阪市中央区のジオスなんば校を訪れた受講生で、大阪市浪速区の飲食店アルバイト、浜咲宏美さん（２５）は「前週の授業では何も言われなかったので、びっくりした」と驚いた様子。今後１年間の受講料約２５万円を支払ったばかりといい「お金が戻ってくるのか不安」と心配そうに話した。

　閉鎖予定とされた東京都内の教室で講師を務める３０代女性は「まだ状況が把握できていない。パニック状態です」。

　破産手続き開始については、午前１０時ごろから行われたネット上での社内の会議で知ったという。

　女性は「生徒にどう伝えればいいのか。（本社に）早くきちんとした対応法を知らせてほしい」と不安をあらわにした。

　他の業者に事業譲渡予定の高田馬場校（新宿区）では、入り口に「生徒様各位　臨時休校のご案内」と題したＡ４判の張り紙が出された。２２日までの臨時休校を知らせるとともに、レッスン再開予定については「追ってご連絡させていただきます」と記されていた。教室の入り口は施錠された状態で、人の出入りは見られなかった。

　閉校予定のジオス田町駅前校（東京都港区）の入り口ドアにも同様の張り紙が掲示された。

　ジオスは過去、倒産した同業者の受講生を積極的に受け入れてきた経緯がある。９４年、８０億円の負債を抱えて倒産した「バイリンガル」（東京都港区）の生徒約１０００人の受け入れを決定。０７年に「ＮＯＶＡ」（大阪市）が経営破綻した際も、約３０００人を引き受けた。