４３歳エンセン井上「死ぬ覚悟で」　４・２５アストラに出場

　「吉田秀彦引退興行〜アストラ〜」（４月２５日、日本武道館）のアンズ・“ノトリアス”・ナンセン（２７）＝ニュージーランド＝戦で６年ぶりに現役に復帰するエンセン井上（４３）＝米国＝が２０日、さいたま市内のジムで練習を公開した。

　エンセンの顔つきは精悍（せいかん）になっていた。約１カ月前に練習再開。１日６〜７時間の練習と節制で１３キロの減量に成功し、この日の朝は９２・１キロ。契約体重は９５キロで、落としすぎの感じもするが「現役時代より調子がいい」と絶好調をアピール。現役時代のキャッチフレーズは「大和魂」で、折れない心でファンを引きつけたエンセン。「２５日は死ぬ覚悟でいく」と言いつつ「生きてたら５０歳までいけるじゃん、となるかも」と結果次第で本格的な復帰も視野に入れる。

　試合日は２月に８６歳で亡くなった祖母の葬儀が故郷ハワイで行われる。「ボクがリングに上がってる時間に葬儀になるかも。運命を感じる。おばあちゃん、天国で頑張って、ボクはリングで頑張る」。敬愛した祖母に復活の白星をささげたい。　（竹下陽二）