“悪夢”よみがえる？　金高騰にパチンコ業界は戦々恐々　

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パチンコの特殊景品として使われている１グラム３５００円の地金

　最近の金の高騰で、パチンコ業界があわてている。玉を換金するための「特殊景品」に金が使われているため、等価交換の店は買取所での買い取り価格を市場価格が上回りそうな勢いなのだ。玉を買ってもパチンコをせず、景品に交換して市場で換金する“不正行為”は、２００７年の金高騰時にも発生しており、業界は戦々恐々としている。

　「このまま金の価格高騰が続き、『金商品』の価格を上回れば、値上げも検討せざるを得ない」

　こう語るのは、「東京商業流通協同組合」（豊島区）の広報担当者。同組合は、東京都内のパチンコ店に景品を卸す問屋の業界団体だ。

　「金商品」とは、地金を使った特殊景品のこと。風営法上、パチンコ店での換金は認められていない。そのため、パチンコの出玉は特殊景品にいったん交換される。東京の場合、それを公安委員会から古物商の許可を受けた「ＴＵＣショップ」に持ち込んで換金する。

　「この営業形態は三店方式と呼ばれます。かつてはボールペンやライターの石、ゴルフボールなどを特殊景品にしていましたが、１９９０年ごろに金商品が導入された。その際、１グラム＝２５００円という換金率が定められました」（業界関係者）

　特殊景品に金商品を使う方式は全国に波及し定着したが、金価格が高騰した２００７年に問題が持ち上がる。

　「金高騰で、市場価格が金商品の価格を上回る事態となった。等価交換の店ではパチンコをせずに景品を持ち帰って業者に転売する者が続出したのです」（同）

　このとき、業界は１グラム＝２５００円だった換金率を３５００円に引き上げて事態の収拾を図った。以後、３５００円の価格が続いているが、ここにきて再び０７年の“悪夢”がよみがえりそうな気配なのだ。

　９日の東京工業品取引所の金先物は前日比４３円高の１グラム３４９０円と８３年４月以来の高値を記録。その後も、１５日現在で３４７６円と高値で推移している。現物だと、田中貴金属工業の店頭小売価格が１５日現在で前日比２２円高の３６７８円（税込み）と、すでに都内で流通する金商品の３５００円を上回っている。

　パチンコ業界団体の関係者は、「価格差が３００円まで広がれば“不正”が出てくるとみている。パチンコ目的でなくパチンコ店に入る人間を“住居侵入”で訴えられるかもしれないが、いずれにしても何らかの対策を立てなければいけない」という。

　一方で、パチンコ業界にはもうひとつ頭の痛い問題がある。カジノ合法化法案の成立を目指して１４日に発足した超党派の「国際観光産業振興議員連盟（カジノ議連）」が、パチンコによる換金もカジノ法案と同じ仕組みで立法化していく方針を固めたのだ。「これまでパチンコの換金は、警察の裁量で事実上黙認されていたが、こうした不透明なやり方を変えるべきだという議論も起きている」（業界団体関係者）。「庶民の娯楽」の代表格も、岐路に立っているようだ。