【正論】権威は皇室に連綿として在る　立命館大学教授、大阪大学名誉教授・加地伸行 (1/3ページ)

中国皇帝はあくまで権力者

　中国の皇帝と言えば、絶対的権力者というイメージがある。

　確かに皇帝は権力の最頂点に立っている。しかし、権力を振るったあの秦の始皇帝といえども、すべて独断専行したわけではない。例えば称号についての審議を重臣に命じ、重臣は有識者の意見を聞いてから、「皇帝」という称号が妥当という答申をしている。

　その後の歴代皇帝も、一般に、重臣との会議（朝議）の上に立って決断している。そうするのは、皇帝の地位が永遠に安泰というわけではなかったからである。

　例えば、歴代皇帝２０８人の内、臣下に位を奪われて殺されたり、王朝が倒れて自殺した者は６３人。この他、病死者の中に毒殺されたという噂（うわさ）のあった場合を入れると、無念の死者はさらに増えよう（樸人『帝王生活』）。

　王朝の最後は無惨（むざん）である。例えば、明王朝最後の永暦帝は清に敗れて今のミャンマーに逃亡していたが、清王朝はミャンマーに兵を入れて恫喝（どうかつ）し、帝や皇太子を捕らえ、ともに斬首した。皇太子わずか１２歳。それだけに終わらなかった。それから５５年後のこと。ある王子は逃れて生き延び隠れていたのだが発見され処刑された。７６歳の一農夫としてやっと生活していたのに（同『帝王生活続編』）。

歴史や人間の在り方に差

　このような権力闘争と異なり、我国の皇室は別の道を歩んだ。

　時を遡（さかのぼ）ると、奈良時代、中国の律令制に倣って我国も律令制にし科挙制を立てた（考課令）。科挙制とは秀才・明経（めいけい）・進士（しんじ）・明法の科ごとに試験選抜して、合格者を中央官僚に任用する制度である。これは中央集権化するために必要な人材を得る方法であった。

　しかし、我国では成功しなかった。と言うのは、律令制は国家が土地を所有して中央集権を図るわけであるが、まもなく荘園という私有地が現れ、それが拡大され転形して、実力で土地を私有する武士団が登場し、律令制が空洞化してしまったからである。