平城宮跡・大極殿を公開、威容よみがえる

大極殿内部に再現された「高御座」（奈良市の平城宮跡で）＝守屋由子撮影

　２４日開場する平城遷都１３００年祭の主会場・平城宮跡（奈良市）で１６日、文化庁が９年がかりで復元した大極殿(だいごくでん)の内部が報道陣に初公開された。

　天皇が儀式で座った高御座(たかみくら)を再現した。日本画家、上村淳之(あつし)さん（７７）の描いた「四神」の壁画もあり、政治、外交の舞台となった往時の威容がよみがえった。

　高御座は高さ約７・５メートル。約７メートル四方の木製の基壇の上に、八角の屋形に囲まれた玉座が設けられ、鳳凰(ほうおう)をあしらった屋根飾りなどが付いている。奈良文化財研究所が作製した模型などを参考に、京都の職人らが組み立てた。

　大極殿内部の高さ約７メートルの白壁には、東に青龍、西に白虎、南に朱雀(すざく)、北に玄武の四神が２体ずつと、十二支、風雲が淡い色調で浮かぶ。上村さんが、キトラ古墳（奈良県明日香村）の極彩色壁画などからイメージを膨らませて描いた。