韓国軍艦沈没：艦尾部分引き揚げ　不明者４４人閉じ込めか

１５日、大型クレーンで引き揚げられた韓国海軍哨戒艦・天安の艦尾部分に乗り込む作業員ら＝ロイター

　【ソウル西脇真一】黄海で爆発・沈没した韓国海軍哨戒艦「天安（チョンアン）」（１２２０トン）の艦尾部分の引き揚げ作業が１５日、始まった。行方不明者４４人の多くが艦尾部分に閉じ込められているとみられ、いったんはしけの上で捜索する予定。その後、平沢（韓国中西部）の海軍基地に移し、原因究明を本格化させる。

　午前９時の開始を前に行方不明者の家族の一部や救助された乗員らが、海上で祈りをささげた。作業には大型クレーン船が使われ、１０センチずつゆっくり引き揚げる。艦首部分の引き揚げは２４日以降になるという。

　原因究明に慎重を期す韓国政府は米、英、豪、スウェーデンの協力も仰ぐ。これまで判明した切断面の形状などから、韓国メディアは機雷や魚雷などの外部要因説を報じているが、特定には時間がかかる見通し。

　１０４人が乗り組んだ天安は３月２６日夜、船体が二つに割れ沈没。４６人が行方不明となり、２人が遺体で収容された。捜索で軍ダイバー１人が殉職、作業に協力していた漁船が沈没し９人が不明となる事故も起きた。