北ヤードの愛称、おあずけ　愛称募集に市が「待った」

　３月末の着工時に予定されていたＪＲ大阪駅北側、北ヤード再開発区域の愛称公募が募集直前に大阪市から待ったがかかり、先送りされていたことがわかった。昨年末に大規模サッカースタジアムの構想が浮上したためという。

　関係者によると愛称公募は、３月３１日に着工した先行開発区域（１期工区、約７ヘクタール）を担う１２社の企業連合と大阪市や経済団体などでつくる「大阪駅北地区まちづくり推進協議会」の事務局が、昨年夏から準備してきた。しかし昨年末、２期開発区域（１７ヘクタール）でサッカーのワールドカップ（Ｗ杯）決勝戦にも使える大規模スタジアムの建設構想が浮上。今年１月に、大阪市が公募をＷ杯開催地が決まる１２月以降に先送りする意向を示したため、断念した。

　１期の工事は２０１３年春に終了予定。市の担当者は「サッカー場のインパクトは大きく、いつ募集するのがいいかは難しい」と話す。一方、企業連合関係者は「着工の節目の公募は、またとないＰＲの機会だった」と残念がる。

　北ヤード開発は一般的な認知度が低く、広報宣伝が大きな課題になっている。関西経済連合会の下妻博会長は０８年４月の推進協の記者会見で「（北ヤードは）非常にローカルな呼び方で一般受けしない」と公募を提案。同席した大阪市の平松邦夫市長も「早急に動きましょう」と話していた。（永島学）