バンクーバー五輪：カナダのアスリート４人が聖火最終点火

聖火台に点火される聖火＝カナダ・バンクーバーのＢＣプレースで２０１０年２月１２日午後９時１分、須賀川理撮影

　極秘にされていた聖火の最終点火者は、カナダ・スポーツ界のスーパースター４人だった。

　会場のＢＣプレース内に持ち込まれた聖火は、パラリンピック車いすマラソン金メダリスト、リック・ハンセンさんから最終点火を担う４人に引き継がれた。まずスピードスケート女子五百メートルで９８年長野、０２年ソルトレークシティー両五輪を制したカトリオナ・ルメイ・ドーンさんが受け取り、地元ブリティッシュコロンビア州育ちで米プロバスケットボール協会（ＮＢＡ）のサンズに所属するスティーブ・ナッシュ選手、６８年グルノーブル五輪のアルペンスキー女子で金メダルを獲得したナンシー・グリーンさん、そして北米アイスホッケーリーグ（ＮＨＬ）の元スター選手で、カナダの国民的英雄でもあるウェイン・グレツキーさんへ。

　このうち３人は、ステージ中央にせり上がった雪の結晶と氷柱をイメージした巨大な聖火台の土台にそれぞれ点火。３方向から集まった炎は中央で一つとなり、大きく燃え上がった。また、グレツキーさんは市内中心部にある聖火台に向かった。開会式のテーマである「氷の中の炎」を表現した演出だった。【飯山太郎】