高速無線ＬＡＮ機器の選び方は？

「ネット環境を光回線にしました。無線ＬＡＮ機器は何がいいでしょう」

通信速度が２５Ｍｂｐｓ超の場合、「ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ」対応機器を導入しましょう。

一般的な無線ＬＡＮ規格は、利用帯域により２．４ＧＨｚ帯と５ＧＨｚ帯に分けられる。１１ｎはどちらでも利用でき、通信速度（理論値）も従来の５倍以上速い

通信速度を計測できる「ｓｐｅｅｄ．ｒｂｂｔｏｄａｙ．ｃｏｍ」。Ｂフレッツを利用した筆者の事務所では、有線ＬＡＮ利用時の通信速度が６０Ｍｂｐｓを超える

ノートパソコンの内蔵無線ＬＡＮを使い１１ｇで接続すると、通信速度は２０Ｍｂｐｓ台へと下がった。無線ＬＡＮの性能がネックになり、実力以下の通信速度でしか利用できない

有線ＬＡＮ、１１ｎ、１１ｇのそれぞれで通信速度を５回ずつ計測して平均値を算出した。１１ｎ利用時は、有線ＬＡＮとほぼ同じ通信速度が出ている

１１ｂ／ｇ／ｎ対応のお勧め製品は、バッファローの「ＷＺＲ−ＨＰ−Ｇ３０１ＮＨ」。出力を高めたハイパワー１１ｎ機種だ。実売価格は単体で１万２８００円前後

１１ａ／ｂ／ｇ／ｎ対応のお勧め製品は、ＮＥＣアクセステクニカの「Ａｔｅｒｍ ＷＲ８７００Ｎ」。１１ａ／ｂ／ｇ／ｎを同時利用できる最新機種だ。実売価格は単体で１万３０００円前後

　インターネットの接続環境は、当初、電話線を利用したＡＤＳＬが主流でした。しかし最近は、ＮＴＴ東日本が提供する「フレッツ光」（Ｂフレッツ）など、光回線（光ファイバー）への切り替えが進んでいます。光回線に変更するメリットは、通信速度が速くなること。

　ＡＤＳＬの最大通信速度（理論値）が４７Ｍｂｐｓだったのに比べ、光回線では１００Ｍｂｐｓから、最高１Ｇｂｐｓというサービスまであります。実際には、理論値通りの通信速度は出ませんが、それでも３０〜７０Ｍｂｐｓ程度の速度は得られます。

　しかし、せっかく高速のインターネット環境に契約しているにもかかわらず、無線ＬＡＮを利用している場合、スピードを最大限利用できないケースも多いようです。

　最も普及しているＩＥＥＥ８０２．１１ｇ（以下、１１ｇ）という無線ＬＡＮ規格の実際の通信速度は最大で２５Ｍｂｐｓ程度です。つまり光回線の導入によって３０Ｍｂｐｓ以上の通信速度を得られても、１１ｇでパソコンを接続するだけで実際に利用できる通信速度は下がってしまうのです。

正式規格となった「ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ」規格

　インターネットの接続環境が高速化されていく中、利用者が増えているのがＩＥＥＥ８０２．１１ｎ（１１ｎ）という無線ＬＡＮ規格です。１１ｇの通信速度が最高５４Ｍｂｐｓなのに対し、１１ｎは最大３００Ｍｂｐｓと高速化しています。１１ｎは長らく、ドラフト２．０という正式規格前の段階から、ノートパソコンや無線ＬＡＮ機器に採用されてきました。２００９年９月には正式規格として認定され、１１ｇに取って代わり主力になりつつある無線ＬＡＮ規格です。

　１１ｎは、無線ＬＡＮ電波に利用する帯域にも特徴があります。これまで無線ＬＡＮは、２種類の帯域を使い分けてきました。１１ｇや１１ｂが採用している２．４ＧＨｚ帯。そして１１ａが利用している５ＧＨｚ帯です。新しい１１ｎは、二つの帯域で利用できます。２．４ＧＨｚ帯を使う１１ｎと、５ＧＨｚ帯を使う１１ｎの２通りに分かれているためです。２．４ＧＨｚ帯のみ利用できる機器は、「１１ｂ／ｇ／ｎ対応」。２．４ＧＨｚ帯と５ＧＨｚ帯をどちらも使える機器は、「１１ａ／ｂ／ｇ／ｎ対応」と明記されています。

親機と子機の１１ｎ対応に注意

　１１ｎ対応機器を選ぶときは、親機となる無線ＬＡＮルーターと子機となるパソコンのどちらも１１ｎに対応する必要があります。注意したいのは、５ＧＨｚ帯の１１ｎを利用したい場合です。親機が１１ａ／ｂ／ｇ／ｎ対応（２．４ＧＨｚ帯と５ＧＨｚ帯に対応）となっていても、子機が１１ｂ／ｇ／ｎ対応なら、２．４ＧＨｚ帯の１１ｎしか利用できません。最近のノートパソコンは、２．４ＧＨｚ帯のみの１１ｂ／ｇ／ｎ対応機種が増えているので注意してください。もし、パソコンが１１ｂ／ｇ／ｎ対応の場合、５ＧＨｚ帯の１１ｎを利用するには、別途１１ａ／ｂ／ｇ／ｎ対応のＵＳＢ子機が必要になります。

　これからパソコンを購入するなら、将来を見据えて１１ａ／ｂ／ｇ／ｎ対応機を選ぶ方法のも手です。店頭で販売されているモデルが１１ｂ／ｇ／ｎ対応でも、パソコンメーカーが直営するネットショップで、無線ＬＡＮ機能を１１ａ／ｂ／ｇ／ｎに変更できる場合があります。例えば、「ＮＥＣのＬａＶｉｅ Ｌ」シリーズ（直販サイト上では「ＬａＶｉｅ Ｇ タイプＬ」）。店頭モデルの下位機は１１ｂ／ｇ／ｎ対応ですが、直販サイトのＮＥＣダイレクトでは、無線ＬＡＮ機能を「１１ａ／ｂ／ｇ／ｎ」に変更できます。

無線ＬＡＮ規格による通信速度の差は？

　最後に、１１ｎを導入する効果をご説明しましょう。ＮＴＴ東日本のＢフレッツ・マンションタイプ（最大１００Ｍｂｐｓ）を導入した筆者の事務所で通信速度を計測しました。テストには通信速度の計測サイト「ｓｐｅｅｄ．ｒｂｂｔｏｄａｙ．ｃｏｍ」を利用。パソコンと無線ＬＡＮ機器を有線ＬＡＮ、無線の１１ｇと１１ｎの三つで接続した場合で、それぞれ実際の通信速度を計っています。結果は、無線化によるロスがない有線ＬＡＮが６１．９４Ｍｂｐｓ。従来の１１ｇでは２３．０４Ｍｂｐｓ。そして注目の１１ｎは、有線ＬＡＮとほぼ同じ、５７．０５Ｍｂｐｓとなりました。

　せっかく６０Ｍｂｐｓ以上でつながっているにもかかわらず、パソコンと無線ＬＡＮ機器を１１ｇで接続するだけで、約４０Ｍｂｐｓも速度をロスすることになります。ＡＤＳＬ環境では１１ｇでも構わなかった通信速度も、高速の光回線では意外な落とし穴になるのです。

　光回線を利用している方は、無線ＬＡＮ機器と有線ＬＡＮ利用時で、通信速度に差がないか計測してみるといいでしょう。もし有線ＬＡＮと無線ＬＡＮの計測結果に大きな差がある場合は、１１ｎ対応の無線ＬＡＮ機器に買い換えることをお勧めします。（テクニカルライター・原 如宏）