小沢幹事長、訪米見送りへ　「二元外交」の批判回避

　民主党の小沢一郎幹事長が検討していた４月末からの訪米を見送る見通しとなった。鳩山由紀夫首相が掲げた米軍普天間飛行場（沖縄県宜野湾市）の移設問題の決着期限と重なるため、「二元外交」との批判を浴びかねないと判断したと見られる。

　党幹部が明らかにした。小沢氏の訪米は、普天間問題の進展につながるとの期待感も政権内にあった。だが、首相は普天間問題の決着期限を５月末と設定。小沢氏は普天間問題は「政府が決めること」との立場で、「この時期の小沢氏の訪米は憶測を呼ぶ」（側近議員）として、最終的に見送った。

　小沢氏の訪米は、２月初旬に国会内で会談したキャンベル米国務次官補が「ゴールデンウイークにでも大規模な訪米団を送ってほしい」と要請。オバマ米大統領との会談も話題となり、小沢氏はその場で「それなりの時間を取っていただかないと困る」と伝えていた。

　米側には小沢氏が大統領と会談することへの懸念もあった。小沢氏が政府首脳でないことや「検察捜査の渦中にあった人物」（元米政府高官）という理由からだ。小沢氏は最近、周囲に「自分が行きたいわけではないが、米国が来てほしいというから準備している」と、後ろ向きと取れる発言もしていた。