アーツ倒した！京太郎２回ＫＯで初防衛…Ｋ―１ワールドＧＰ

ピーター・アーツからダウンを奪いガッツポーズをする京太郎

　◆Ｋ―１ワールドＧＰ▽ヘビー級タイトルマッチ　○京太郎（ＫＯ　２回１分５６秒）ピーター・アーツ●（３日・横浜アリーナ）　ヘビー級（１００キロ以下）タイトルマッチで、王者の京太郎（２３）＝チームドラゴン＝が挑戦者のピーター・アーツ（３９）＝オランダ＝に２回１分５６秒、ＫＯ勝ちし、初防衛に成功。１回に連打からダウンを奪い、２回にカウンターの右フックでとどめ。日本人選手としてＫ―１で初めてアーツをＫＯ。引退した武蔵（３７）＝正道会館＝を継ぐヘビー級の新星が誕生した。

　厳かなセレモニーに魂を揺さぶられた。試合直前に行われた武蔵の引退式。「いい流れだった。僕に運が向いていた」。偉大な先輩からバトンを託された京太郎は、その思いを拳に込めた。１回、アーツをコーナーに追い詰めて連打から右ストレートでダウンを奪い、２回はカウンターの右フックを顔面に見舞った。伝説の男を前のめりでリングに沈めた。

　「日本人が何連敗もしていたので勝ちたかった」。アーツはＫ―１で４連勝を含め日本人に１３勝１敗。唯一の黒星も武蔵戦の判定負けで、ＫＯ勝ちは初めての快挙。「京太郎はよく動いて、つかまえるのは無理だった」と言わしめたほど。「信用しているカウンセラーの人に『あなたは相手の気持ちをつかむことができる』と言われ、アーツのパンチが全部、分かった」。相手の動きをすべて見切っていた。

　試合後、リング上で号泣した。「おばあちゃんのためにどうしても勝ちたかった」。３月２２日、祖母・妃沙子さんが脳内出血のため７２歳で死去。試合直前で葬儀にも参列できなかった。「負けていたら顔向けできない」。リングから飛び降りると、客席で母・正代さん（４６）が持つ祖母の遺影を抱きしめ、また泣きじゃくった。

　「すべてのツキがあった。みんなが僕を王者にしてくれた」。Ｋ―１のレジェンド（伝説）を倒しての王座防衛。日本ヘビー級をけん引し、今度は自分が伝説を作る。

　◆京太郎（きょうたろう）本名・藤本京太郎。１９８６年６月２３日、大阪府生まれ。２３歳。０６年、キックボクシングのＪ―ＮＥＴＷＯＲＫでプロデビューし、０７年のＫ―１トライアウトに合格。昨年のヘビー級王者決定トーナメントを制し、第２代王座を獲得。リングネームも前田慶次郎から変えた。Ｋ―１戦績は１１戦８勝４ＫＯ３敗。１８３センチ、９９キロ。