［フィギュア］橋下知事が大輔に思い出リンク廃止検討で謝罪

バンクーバー五輪で獲得した銅メダルを橋下大阪府知事に披露する高橋大輔

　フィギュアスケートの世界選手権（イタリア・トリノ）で男子初の金メダルを獲得した高橋大輔（２４）＝関大大学院＝が２日、大阪府庁で橋下徹知事（４０）から直接謝罪された。「感動大阪大賞」を授与された席上、橋下知事が０８年の就任当時、かつて高橋が練習拠点にしていた大阪府内のスケートリンクの廃止を検討したことにふれ、「ご迷惑をかけた」と謝った。

　世界選手権の金メダルと、バンクーバー五輪の銅メダル。高橋が披露した２つの勲章の威光が効いたわけではないだろうが、橋下知事が切り出した。

　「りんスポの件は、いろいろご迷惑をかけました。ああやって声を出していただき、府民としてあんなうれしいことはなかった」。突然の謝罪に、金メダリストは「いえ、いえ」と戸惑いを隠せなかった。

　２人の“因縁”は２年前にさかのぼる。０８年２月の就任後、知事は府の財政再建案を提示。その中には、高橋が０４年から２年間、練習場所としていた臨海スポーツセンター（ＳＣ）など府立２５施設の廃止、売却案が記されていた。高橋は存続を訴えるイベントに参加。マイクを握り「スケーターとして心が痛む。なくなってほしくない」と呼びかけた。その後、経営改善策などが認められ、廃止が見送られた。

　頭を下げた知事の絶賛の嵐は終わらない。「わざわざ金メダリストに来ていただくなんて」「８８０万府民を代表して、感動した」「ジャニーズのタレントさんみたいにかっこいい」と続けた。締めくくりは、かつてスケート施設を切り捨てようとした張本人が「府でやれることは限られていますが、協力できることがあれば」と言った。

　高橋は府庁などを表敬訪問した後、母校・関大で学長表彰を受けた。来春に卒業する予定だが、進路について「これからもスケートがいい環境で続けられればいいと思ってます」と話した。さらにスケートの注目度を高めるためにも、連覇のかかる来年３月の世界選手権（東京）へ万全の準備で臨む。

　◆臨海ＳＣ廃止問題　橋下知事は就任早々、財政非常事態宣言を出し、０８年度で１１００億円の予算削減を掲げた。職員の人件費などとともに府の施設にもメス。臨海ＳＣや大相撲春場所が行われる府立体育会館などは、経営改善を条件に存続が認められたが、国際児童文学館など６施設は廃止が決まった。