ｉＰａｄ、米で発売　書籍にも「革命」起こすか（1/2ページ）

　【ニューヨーク＝山川一基】米アップルは３日午前（日本時間同日夜）、世界に先駆けて米国で携帯端末「ｉＰａｄ（アイパッド）」を発売した。インターネットで購入した書籍、新聞、動画などを手軽に楽しめる。音楽の売り方で「革命」を起こしたアップルだけに、書籍販売にも大きな影響を与えるとみられる。日本発売は４月後半の予定。

　ｉＰａｄは９．７インチの液晶画面をもち、縦２４．３センチ、横１９．０センチ、厚さ１．３センチ、重さ６８０グラム。キーボードはなく、同社の携帯電話「ｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）」のように画面に指で触れて操作する。

　無線ＬＡＮでネットにつなぎ、書籍や新聞をダウンロードできるほか、ネットサイトの表示、メール、ビデオ、音楽、ゲームなども楽しめる。すでにｉＰｈｏｎｅ用に販売されている１５万個以上のアプリケーション（ソフト）が使え、最も安い記憶容量１６ギガバイトの機種が４９９ドル（約４万７千円）。

　ニューヨークの「５番街」にあるアップルの店舗には、午前９時の発売前に約１千人の列ができ、関心の高さをうかがわせた。カナダ・モントリオールから来た会社経営のステファン・マルセルさん（４２）は「このためにニューヨークに来た。使い道は決めていないが、何にでも使えるはずだ」。

　最も注目されているのが電子書籍としての機能だ。ダウンロードして購入する専用サイトの中身は未発表だが、アップルは音楽ダウンロードサービス「ｉＴｕｎｅｓ（アイチューンズ）」で１曲９９セント（約９５円）の価格破壊を成功させた経緯があり、書籍販売でも思い切った価格や品ぞろえを狙うとみられる。