谷垣総裁が自転車事故

　自民党の谷垣禎一総裁（６４）が１５日、サイクリング中に転倒し、顔を数針縫うけがを負った。谷垣氏は政界屈指の自転車愛好者。総裁就任後の選挙応援や地方行脚でも、自転車にまたがり支持を訴えていたが、今回は得意種目で思わぬつまずきを見せた格好だ。

　党本部によると、同日午前９時２０分ごろ、東京都昭島市拝島の多摩川遊歩道で、自転車に乗っていた谷垣氏が、対向してきた自転車の男性と接触した。相手の男性にはけがはなかったという。

　谷垣氏は財団法人・日本サイクリング協会会長のほか、自転車活用推進議員連盟の会長も務める。自他とも認める自転車フリークで、２００６年６月には、議連による皇居１周サイクリングに名誉会長として参加、途中、ガードレールにひざをぶつけ出血しながらも完走を果たしている。

　先月１１日には参院静岡補選応援のため浜松市で自転車に乗ったほか、今月３日も地方行脚のスタート地として選んだ大阪府忠岡町でも自転車パフォーマンスで支持を訴えた。ただ、この際乗ったのは女性用自転車の「ママチャリ」で、谷垣氏愛用の競技用自転車ではなかった。

　９月の党総裁就任以来、多忙で“愛車”に乗る機会が少なかったが、久々にスケジュールが空いたこの日は、東京都世田谷区の自宅から、多摩川沿いにサイクリングを楽しんでいた。多摩川沿いに約２０キロ走った地点で事故にあった。

　谷垣氏は事故現場近くの病院で手当てを受けた。１６日には都内の病院で精密検査を受ける。同日予定していた山形県の遊説は中止し、急きょ大島理森幹事長が代理として山形入りすることになった。