トヨタは「神の座には戻れず」　ＧＭ副会長、販売好調に自信 (1/2ページ)

　トヨタ自動車が世界中で８００万台のリコール（回収・無償修理）問題の打撃に苦しむ一方で、米ゼネラル・モーターズ（ＧＭ）は流れを自らに引き寄せる体勢を整えている。ＧＭのボブ・ルッツ副会長（７８）が語った。

　同副会長は３月３１日、ニューヨーク国際自動車ショーでインタビューに応じ「われわれは計画のかなり先を行っており、ますます好調だ」と述べ「トヨタが神のごとき地位を取り戻すことは二度とないだろう」との見方を示した。

　ＧＭとトヨタは、ともに３月の米国内の販売台数が前年同月比で増加することを明らかにしている（正式発表は日本時間２日）。両社とも、３月には販売キャンペーンを強化した。「レクサス」や「サイオン」を含むトヨタの２月の販売は、意図しない加速に関連した不具合をめぐるリコール実施に伴い、前年同月比１２％減少。ＧＭは同１３％増だった。

　ルッツ副会長は自動車業界で４７年間のキャリアを築き、５月１日付でＧＭを退職する。同副会長は、２００８年にＧＭを抜いて世界最大手に成長したトヨタの品質や製造技術に敬意を払ってきたが、最終的に同社のステータスが上がりすぎたと指摘する。ルッツ副会長は「これまでトヨタは３０メートルくらいの高さからわれわれを見下ろしていたが、これからは他社に混じり地べたで戦うことになる」と述べた。

　ルッツ副会長によれば、ＧＭは「シボレー・エキノックス」などの新モデルが利益率拡大に寄与していることから、キャッシュフローと収益率が予想以上のペースで改善している。また、昨年の政府主導による会社更生手続きを通じた再編により、コストが大幅に削減されたという。