李明博（イ・ミョンバク）大統領は1日、韓国海軍哨戒艦「天安」沈没事件に関連、「北朝鮮の攻撃まで含め、あらゆる可能性について科学的かつ精密に調査する」と述べた。これは同日、南米地域の特使に就任したハンナラ党議員らとの昼食会で、一部議員が「北朝鮮が関係している可能性が高いのでは」と質問すると、李大統領が「万が一、うかつに北朝鮮の仕業だと断定し、北朝鮮の反発や6カ国協議などの外交問題が生じれば、その波紋は広がるだろうから、徹底的に調査する」とした上で答えたもの。

　ただし、李大統領は「北朝鮮が介入した証拠や状況はまだ（見つかってい）ない状態。北朝鮮内部の交信や通信も（今回の事件にかかわる内容で）捕捉されたものはないと聞いている」と語った。

　李大統領は、事故原因の一つとして取りざたされている「疲労破壊」の可能性について、「わたしは船を作っていたのでよく知っているが、船が真っ二つになったということは、何かによって押し上げられ、最も弱い部分に衝撃が加えられたということだ。船が年数を経て強度が落ちたからといって、このように真っ二つにはならないそうだ」と語った。

　また、「海軍は海洋警察庁と協力するなど、初期対応がよかった」としながらも、「事故が起きた時刻などに混乱があったが、当初は（状況が）切迫していたためと信じている。（海軍は）落ち着きを取り戻したので、当時の状況を総合し、レビュー（再確認）した上で報告せよと指示した」と述べた。

朱庸中（チュ・ヨンジュン）記者

金鳳基（キム・ボンギ）記者

【ニュース特集】哨戒艦「天安」沈没