７兆電子ボルトで陽子衝突実験に成功…過去最高

　【ジュネーブ＝平本秀樹】欧州合同原子核研究機関（ＣＥＲＮ、本部ジュネーブ）は３０日、巨大粒子加速器（ＬＨＣ）で、７兆電子ボルトで陽子を衝突させる実験を初めて成功させたと発表した。

　ＣＥＲＮによると、米フェルミ国立加速器研究所が２００１年に記録した約２兆電子ボルトを上回り、過去最高となる。

　衝突で宇宙の始まりの時期に似た高エネルギー状態を作り出せるため、実験を続けると、素粒子に質量を与える「ヒッグス粒子」など未知の粒子の発見につながるのではないかと、世界で期待されている。

　ＬＨＣは、スイスとフランスとの国境を越えて建設された１周２７キロ・メートルの円形の地下トンネル内で、光速近くに加速した陽子同士を衝突させる装置。今回は加速エネルギーが３・５兆電子ボルトの陽子同士を正面衝突させた。