首相側「子分」に裏金か　１５年衆院選、熊田議員側へ２００万円

　鳩山由紀夫首相側の偽装献金事件で起訴された元公設第１秘書、勝場啓二被告（５９）が平成１５年の衆院選の際、大阪１区から立候補した民主党の熊田篤嗣衆院議員（民主党）側に現金２００万円を渡したと、複数の関係者が産経新聞の取材に証言した。資金の授受は鳩山、熊田両氏側の政治資金収支報告書などに記載されておらず、証言通りなら裏金といえる。鳩山氏は国会で「いかがわしいお金を子分づくりのために回したことはない」と答弁しているが、その信憑（しんぴょう）性に疑問が浮かんだ。

　関係者の証言によると、当時公設第１秘書だった勝場被告は１５年１１月の衆院選が公示される直前の１０月中旬ごろ、大阪１区から初出馬した熊田氏の大阪市内の自宅兼事務所を訪れた。勝場被告は応対した事務員に名刺を渡し、「鳩山事務所からの陣中見舞いです。領収書はいりません」と言って封筒を渡したという。

　勝場被告が事務所から帰った後で事務員が封筒の中身を確認すると、新札で１００万円の束が２つ入っていたという。現金は熊田氏の支援者を通じ、熊田氏本人に手渡されたという。

　鳩山氏と熊田氏の関連政治団体の政治資金収支報告書や、選挙運動費用の収支報告書には、いずれも該当する記載がなく、政治資金規正法や公職選挙法違反の疑いがある。ただ、いずれもすでに時効が成立している。

　熊田氏は１５、１７年の衆院選に民主党公認で立候補したが落選。民主党は連続落選者を原則公認しないが、熊田氏は昨年の衆院選でも公認され、初当選を果たした。鳩山氏が熊田氏夫妻の結婚媒酌人を務めるなど両者の関係は近い。

　鳩山氏は今年３月３日、参院予算委員会で「表に見えないようなお金を配っているんじゃないかと、子分づくりのためにという話があったが、そういうことではない。政治資金規正法にのっとって候補者や議員に寄付している」と答弁していた。しかし、当時の事情を知る複数の関係者が勝場被告から熊田氏側への裏金提供を証言しており、鳩山氏の国会答弁の信憑性が揺らいだ格好だ。

　産経新聞の取材に対し、勝場被告は「記憶にありません」、熊田事務所は「そのような事実はございません」、鳩山事務所は「そのような事実はあり得ないと考えます」と回答した。

　偽装献金事件での勝場被告の初公判は２９日に東京地裁で開かれる。