千葉

　進学や就職で心ときめく季節。私ごとですが、今月末で毎日新聞を退職します。北海道や長野など主に雪国での取材を経て、２５年前の５月１日、新潟県上越市から漁業の町・銚子に赴任しました。

　着任翌年の２月、利根川河口付近で漁船が転覆、乗組員１５人が死亡した事故を取材し、「遭難記者」を覚悟したのですが、その後は大きな事故もなく平穏な時を過ごしました。

　一昨年以降の銚子市立病院の診療中止問題では、市長リコールや出直し市長選を追いかけ、医師不足に悩む地域医療の実情を全国に発信できました。

　定年後も取材活動を続け、この道４９年間。７０歳を超え体力の限界を感じるようになりました。取材に協力してくださった方々に感謝しながら銚子を離れ、甲子園球場（兵庫県西宮市）の近くで新たな出会いを求めます。後任の武田良敬記者を私と同様、よろしくお願いします。【新沼章】