「韓国人は欧米人より小顔」

食品医薬品安全庁が皮膚面積を測定

韓国人が大顔に見えるのは「目の錯覚」

　「韓国人の顔は欧米人に比べ大きい」という認識は事実でないことが分かった。

　食品医薬品安全庁が2007年から09年までの3年間、韓国人691人（成人387人、小児・青少年304人）を対象に、身体部位別の皮膚面積を測定したところ、韓国人成人男性の顔は419平方センチメートルで、欧米人男性（453平方センチメートル）の約92％に当たることが分かったと25日、発表した。韓国人成人女性の顔は371平方センチメートルで、やはり欧米人女性の380平方センチメートルよりやや小さかった。

　このように一般的な認識と事実にずれがあるのは、「錯覚」によるものだ、と専門家は指摘する。顔研究所のチョ・ヨンジン所長は「正面から見たときは、顔が平たい韓国人の方が、顔が細長い欧米人に比べ大きく見えるが、立体的に見ると、欧米人の顔の面積の方が広い」と説明する。韓国人の顔は一般的に横に広いが、欧米人の顔は前後に伸び、奥行きがあるということだ。

　また、チョ所長は「顔に関する錯覚は多い。目の下が広いほど『顔が大きい』と認識されやすいのも錯覚の一つ」と語った。このため、目の上の面積が広い欧米人に比べ、目の下の面積が広い韓国人の方がより大きく「見える」というのだ。

　整形外科専門医のID病院パク・サンフン院長は「『実際に小さいこと』と『小さく見えること』は別次元の問題。実際に顔の面積が狭くても、ほお骨が高かったりエラが張っていたりしたら顔が大きく見える」としている。

　ただし、食品医薬品安全庁は「欧米人の顔の面積については、米環境保護局（EPA）の資料を引用したが、両研究機関による顔の大きさの測定方法が違うため、誤差が出る可能性もある」と限界があることを明らかにした。同庁は、韓国人の顔の面積を実測で出したが、米国の資料は頭全体の面積を算出し、顔の大きさをその3分の1と見なす方法に基づいている。

　同庁は、化粧品が皮膚から吸収される量や、毒性がある化合物を取り扱う労働者が作業現場で皮膚を通じ毒性物質にさらされる量を見極め、その基準を作るために顔の面積を調査したとのことだ。

金慶和（キム・ギョンファ）記者