根室管内羅臼町の脇紀美夫町長は２４日緊急の記者会見を開き、羅臼町国民健康保険診療所の所長（５４）が来月１８日で退職することを明らかにした。常勤医がいなくなると診療そのものを休止せざるを得ないため、脇町長は「緊急事態。町民に不安を与えないよう、後任の所長の招へいに全力を挙げたい」との意向を示した。

　同診療所は０８年４月に無床の診療所になって以来、常勤医１人、非常勤１人の体制で１日１００人前後の診療を続けてきたが、管理者としての所長がいないと法律上、診療自体が不可能。新年度に向けて道内外の医大の医局人事はすでに終わっており、同町は「世界自然遺産の知床で働いてみませんか」と後任の医師確保に向け、切実な声で訴えている。

　一方、産婦人科の常勤医不足で０６年９月から分娩（ぶんべん）ができないでいた根室市の市立病院に、埼玉県の民間病院に勤務する産婦人科医１人が今夏から常勤医として赴任する見通しとなった。長谷川俊輔市長が２４日の定例記者会見で明らかにした。

　０４年に福島県の県立病院で起きた分娩事故で、１人で執刀した医師が逮捕（その後無罪が確定）されたことから産婦人科医１人での分娩を避ける病院が増えた。しかし、今回赴任する埼玉県内の産婦人科病院院長（６４）は経験が豊富で、年間約４００件を１人でこなした実績がある。１人での分娩再開に熱意も持っており、同市では分娩再開に向けて体制の整備を進めている。【本間浩昭】