“５００勝ボール”消えちゃった…練習用で“代用”

２２日のソフトバンク戦、試合終了時には江尻（右）のグラブにウイニングボールは渡っていたが… Photo By スポニチ

　日本ハム・梨田監督が監督通算５００勝を達成した２２日のソフトバンク戦（札幌ドーム）のウイニングボールが行方不明になった。

　２６日からのロッテ３連戦（千葉マリン）に向け、東京入りした梨田監督は「なくなっちゃったらしいね。僕はあんまり（記念球の）コレクターじゃないけど、近鉄時代の優勝とか昨年リーグ優勝のボールは取っておいてあるからね」と残念がった。

　前日は２回に一挙１０点を挙げ東映時代の６６年以来４４年ぶりの１イニング２ケタ得点をマーク。開幕からの連敗を止めた。記録的大勝で史上２５人目の節目を飾る今季初勝利だったが…。岸チーフマネジャーによると、４番手の江尻が併殺で試合を締めた後、球を捕球した一塁・高口が江尻にボールを渡した。ただ、９回に４失点の江尻はベンチに帰るとグラブを叩きつけ、その弾みでグラブに挟んでいた球がコロコロ…。転がった球は練習用に回収され、行方不明になったという。実はヒルマン監督時代の０６年にも２５年ぶりのリーグ優勝を決めた際のウイニングボールが行方不明になっている。

　岸チーフマネジャーは「監督には申し訳ないですが、キャッチボール用に交ざった球の中できれいな物をウイニングボールとして渡します」と恐縮しきり。単なる偶然だが、当事者の江尻は再調整のため、この日出場選手登録を抹消された。「だから江尻は２軍落ちや」と冗談めかした指揮官は「仕方ないよ。次もしっかり戦います」と前を向いた。

[ 2010年03月24日 ]