新潟にプロ野球チームを 招致委員会発足へ
プロ野球の準本拠地化を目指す新潟市内の県立野球場「ハードオフ新潟」（ＨＡＲＤ ＯＦＦ ＥＣＯスタジアム新潟提供）
新潟県や県内のアマチュア野球界、経済界などが、プロ野球チームの招致委員会を発足させる。当面は特定の球団に新潟市を準本拠地としてもらい、年１０試合程度の公式戦開催が目標。１０年の公式戦４試合とオールスター戦で集客実績を挙げることに力を注ぐが、集客力やスポンサー企業集めが課題だ。
活動のきっかけは０９年７月、県内で１３年ぶりに開催された公式戦。舞台の県立野球場「ハードオフ新潟」（新潟市）は完成したばかりで、中堅１２２メートルで両翼１００メートル、収容人員３万人を誇る。
県野球協議会の中野久事務局長は、０７年に始まった新潟など６県でのプロ野球の独立リーグ「ＢＣリーグ」の存在や昨夏の甲子園での日本文理高校準優勝と相まって「県内の野球熱が高まった」と話す。
県民から「球団が固定されないと応援の機運が盛り上がらない」との声もあり、球団誘致の動きが加速。県や新潟市も球場の有効活用や経済効果を見込めると賛同した。
招致委員会の設立総会は２４日で、セ・パ１２球団に定期的な公式戦開催を働き掛けるとともに、球場をファンでいっぱいにするため、チケットの販売促進に力を入れることなどを協議。
(２０１０年３月２２日)
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