■ヨーロッパでは「禁止」、韓国では「OK」

　肥満治療薬の乱用には、韓国政府の緩やかな対応も一つの要因となっている。欧州医薬品庁（EMEA）が今年1月21日に使用中止の措置を取ったシブトラミンも、依然として韓国では使用されている。食薬庁は、「韓国ではまだ重大な副作用が報告されていない」として、「処方調剤の自粛」を勧告、「65歳以上・15歳未満の使用禁止」措置だけを行い、最終決定は4月中旬に持ち越した。

　麻薬類に当たる向精神性食欲抑制剤に関しても同様だ。現在韓国で流通している向精神性食欲抑制剤は、フェンタミン・フェンジメトラジン・ジエチルプロピオン・マジンドールの4種類だ。この4種類をすべて許可している国は、世界で米国と韓国しかない。一方、欧州連合（EU）は4種すべてを禁止している。

　韓国におけるフェンジメトラジンの使用量は世界第2位、フェンタミンの使用量は世界第3位の水準にある（05年）。こうした事情から、肥満治療用として処方される薬の80.4％に麻薬類が含まれているという調査結果が出た、と消市会は発表した。向精神性食欲抑制剤を投薬された消費者の37％は、食薬庁の勧告期間である30日を超える期間の処方を受け、4.7％は3カ月以上も処方を受けていたことが分かった。

　「健康社会のための薬社会」のシン・ヒョングン副会長は、「政府は、肥満治療薬の大部分が保険の適用を受けないという理由から、実際の使用状況に関する分析すら全く行っておらず、シブトラミンについての対処も進んでいない」と語った。

■食欲抑制効果を狙い高血圧の薬まで処方

　抗うつ薬・風邪薬・高血圧薬・利尿剤などをむやみに混合する「カクテル処方」も問題だ。これらの薬が、副作用として食欲抑制効果を示す場合があるからだ。実際、今月11日に記者がソウル市麻浦区のB肥満クリニックで「ダイエット薬」の処方を受けたところ、抗うつ薬と便秘薬・風邪薬などを処方された。抗うつ薬の付随効果である食欲抑制を狙ったわけだ。食薬庁の関係者は、「こうした処方は、医師の判断と良心に委ねざるを得ないが、これを長期にわたって服用した場合、副作用が起こる可能性は大きい」と語った。

　昨年夏にBクリニックでダイエット薬を処方されたユ某さん（25）＝女性＝は、服用を始めてわずか二日目に目まい・不眠などの症状が現れ、皮膚には発疹（はっしん）ができた。ユさんは「楽に体重を落とすつもりで始めたが、大学病院にまで行って治療を受け、むしろ余計にお金がかかった」と語った。ちなみにユさんは身長165センチ、体重59キロで、極めて「正常」（BMI21.67）だった。

金慶和（キム・ギョンファ）記者