石井浩郎氏初演説は聴衆８人　寒風の中街頭デビュー

みぞれがたたきつける中、街頭演説デビューした石井浩郎氏（右）（中央は田島みわ氏）

　今夏の参院選で秋田選挙区（改選数１）から自民党公認で出馬する元プロ野球選手の石井浩郎氏（４５）＝秋田県八郎潟町出身＝が２１日、吹雪の中で街頭演説デビューした。事前告知がほとんどなかったせいか、みぞれが降りしきる中で行った初っぱなの潟上市での演説は、聴衆わずか８人。元４番打者としては寂しいデビュー戦となったが、地域への企業誘致、スポーツ振興を、かじかむ手でマイクを握りしめて訴えかけた。

　球界で幾多の修羅場をくぐってきた石井氏にふさわしい、吹雪の街頭デビューになった。

　午前中に大曲で予定していた街頭演説は、悪天のため中止。デビュー戦となったのは故郷・八郎潟町に隣接する潟上市の大型スーパーマーケット前。吹雪の中で訴えかける男性が、地元出身の花形アスリートだったことに気付いた人はわずかだった。それでもかまわず訴えかけた。「元気のない秋田をどうにかしたいという一心で出馬を決めました。国の職責をしっかり果たした上で、皆さんの声をしっかり聞きながら秋田のために尽くします！」。ぶっつけ本番の初の演説は約２分と短かったが、滑舌はよかった。
夕方には４０人　夕方はＪＲ秋田駅前で２度目の演説。ボタン雪が頭上と肩に降り積もる中で、熱弁を振るった。スーツはシャーベット漬けのようにグショグショになったが、道行く人々約４０人と握手を交わした。

　秋田新幹線「こまち」のダイヤも乱れたこの日を、元４番打者は「プロ野球のデビュー戦同様、一生忘れることはないでしょう」と振り返った。

　事前告知なしでの街頭デビュー戦は、主催の自民党青年局員、女性局員以外は秋田県連関係者のみ。秋田県連関係者は「元高校球児の小泉進次郎衆院議員が応援に来てくれれば盛り上がりも違ったと思うのですが…」と残念がった。“客寄せパンダ”を自認して全国行脚中の進次郎氏はこの日、地元横須賀で先約があり、秋田入りはできなかった。

　だが、石井氏には「これだけ寒い中でも足を止めて聞き、握手をしてくださる方がいた。野球時代は自分や球団のため、でしたが、これからはいかに国のため、人のためになれるかです」と援軍に頼らず、どぶ板選挙も辞さない構え。元スター選手のおごりは、みじんも感じさせなかった。

（2010年3月22日06時02分スポーツ報知）

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