Ｊリーグ１部（Ｊ１）へ今季、復帰する広島の開幕が７日に迫った。昨季と同じ「３―６―１」の布陣。３年近くペトロビッチ体制で築いた「人もボールも動くサッカー」をさらに追究する。戦う態勢は整ったのか。新戦力、攻撃、守備に分けて分析する。

　▽ミキッチ、右ＭＦで本領

　宮崎キャンプ初戦のＪ１川崎戦（２月２０日）で、ＭＦミキッチが初めてＪリーグ勢と戦った。右ＭＦに入り、ＤＦストヤノフやＭＦ森崎和幸がスペースにパスを送ると、計ったように走り込んだ。ＤＦを抜き切らないタイミングでもクロスボールを上げた。

　トップスピードに乗るのが早く、走りは軽い。加えて運動量がある。韓国・浦項戦（２２日）の初ゴールで本領発揮。ＦＷ佐藤寿人の左クロスに、逆サイドからゴール前へ詰めて合わせた。広島にはいなかったタイプで、ペトロビッチ監督は「戦術、連係面を学ぶのも早い。もっとなじむと思う」と手応えを感じている。

　Ｊ２の昨季は右ＭＦで李漢宰がプレーした。佐藤寿は「ハンジェ（李漢宰）は、“ため”をつくることができる。ミカ（ミキッチ）は縦に速く行ける」と表現する。クロアチアの強豪、ディナモ・ザグレブでレギュラーだった。豊富な経験も、広島の新しい武器となる。

　▽リベロ中島、層に厚み

　リベロとしてのＭＦ中島浩司も大きなプラス。Ｊ１千葉で経験済みとはいえ、本職はボランチなど中盤。ショートパス主体のプレーは、ボランチ森崎和ともイメージが合う。ストヤノフが不在の時に、攻守のバランス役である森崎和がリベロに入る事態が避けられる。「中盤での経験を生かして、試合を落ち着かせることができる」と、指揮官の信頼を得た。

　Ｊ１千葉からの期限付きから完全移籍になったＭＦ楽山孝志も好調。川崎戦では左ＭＦで先発した楽山のクロスからゴールが生まれた。中へ切り込むだけでなく、縦への突破も試みて、好機をつくった。２年目のＭＦ横竹翔はストッパーへコンバート。攻守の切り替えが身に付けば、面白い存在となりそうだ。

　降格した２００７年は、日本代表選手が広島と代表を往復する中で、チーム成績は下降線をたどった。シーズンを戦い抜く選手層の厚みは、明るい兆しが見えている。（広重久美子）

【写真説明】川崎戦（２月２０日）でドリブル突破を図る新加入のミキッチ（手前）。奥は李漢宰（撮影・坂田一浩）