１４日午後１０時半ごろ、苫小牧市沼ノ端５１７のアパート「キムラハイム１３」（４世帯入居）１階の建設作業員、堀川秀樹さん(３２)方で、室内に子どもを含む男女７人が倒れているのを、訪ねてきた親せきの男性が発見、１１０番通報した。苫小牧署員が駆け付けたところ、７人はすでに死亡していた。堀川さんの妻、美樹さん(２５)も、室内から意識混濁の状態で見つかり、同市内の病院に運ばれた。命には別条はないという。８人はいずれも一酸化炭素中毒とみられている。
死亡したのは▽堀川さんの養女の誠奈ちゃん(６つ)▽長男の瑞希ちゃん(２つ)▽堀川さんの母親、堀川松子さん(５４)＝新冠町中央▽松子さんの二女で中学３年の羽下未央里さん(１５)▽松子さんの孫の羽下春良ちゃん(５つ)▽堀川さんの知人の渡邊真奈美さん(２５)＝浦河町荻伏町▽渡邊さんの長男の尋人ちゃん(４つ)の計７人とみられている。堀川さんは留守にしていた。
７人は少なくとも死後２−３時間以上は経過しているとみられ、居間にあった温風機タイプのポータブル式石油ストーブはスイッチが入ったまま火が消えていた。
これらの状況から同署では、このストーブが原因とみられる事故の可能性が高いとみて、１５日午前からアパート室内を中心に実況見分を実施、詳しく調べている。
アパート室内は居間や寝室など計３部屋あり、７人は普段着のまま、あおむけやうつぶせ、横向きなどの状態で、各部屋に散らばった形で倒れ込んでいた。
窓は閉め切られた状態で、玄関の鍵も閉まっていたという。
また、ポータブル式石油ストーブはスイッチが入ったままだったが、給油を促すランプが点滅していたほか、火はすでに消えており、灯油も空の状態だった。
遺体に外傷や着衣の乱れはなく、そばにはおう吐した形跡があることなどから、同署では一酸化炭素中毒の可能性が高いとみて、１５日午後にも遺体を司法解剖、死因の特定を急いでいる。
親せきの男性が堀川さん宅を訪れたところ、応答がないため、窓から室内を確認。複数の人が倒れ込んでいたため、１１０番通報した。現場はＪＲ沼ノ端駅に近い道道上厚真苫小牧線に面した住宅街。
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