英彦中の閉校式典で、学校の歴史や思い出を述べる生徒たち

　添田町の添田中への統合で、３月末で閉校する同町の英彦中（高橋孝徳校長）で１４日、卒業式と閉校式典が開かれた。地域の人も訪れ、５４年の歴史に幕を閉じる母校との別れを惜しんだ。

　同校は１９４７年、添田中落合分教場として開校。５１年に落合分校となり、５６年に独立。６５年前後には３学年で３００人以上が在籍していたが、現在は３年生１１人、２年生７人の計１８人。

　１１人が巣立った卒業式後に開かれた式典では、町教委の末永豊英委員長が「皆さんにおわびします。閉校に対して地域の人がどんな心情か、言葉もありません」と苦しい胸の内を吐露した。山本文男町長は欠席した。

　続いて生徒１８人が、学校の歴史や行事を紹介しながら閉校への思いを順に発言。「役目を終えた校章はさびしそう」、「母校に恥じない人間になるよう、しっかり歩く」などと述べ、「ありがとう英彦中」の呼び掛けに合わせて全員で「ありがとうございました」と声をそろえた。

　式典後には、校門そばに設置された記念碑の除幕式もあった。分校時代を過ごした同校同窓会の矢野悦晨（よしあき）会長は「少子化などからやむを得ないが、残念としかいいようがない」と肩を落とした。

＝2010/03/15付 西日本新聞朝刊＝