ジョシュ・バーネット参戦を発表した笹原圭一・ＤＲＥＡＭイベントプロデューサー（左）と、コール・エスコベド戦が決まった前田吉朗＝東京・北新宿のＤＥＥＰオフィシャルルジム
青い目のケンシロウことジョシュ・バーネット（３２）がＤＲＥＡＭ１３（２２日・横浜アリーナ）で同団体に初参戦することを笹原圭一イベントプロデューサーが１２日、都内で発表した。
バーネットは昨年８月１日に米アフリクションで予定されたエメリヤーエンコ・ヒョードルとの頂上対決の直前にドーピング検査で失格して欠場し、団体も崩壊。去就が注目されていた。注目の相手だが、バーネットが世界屈指の強豪とあって約２０人に「ことごとく断られた」（笹原氏）といい、現在は大会１０日前にして３人の候補からの返答待ちだ。
とはいえ、年内に予定されるヘビー級王座決定戦でアリスター・オーフレイムの対抗馬となるのは確実。笹原氏は「その先には当然ヒョードル」と、幻の大一番の実現も視野に入れていた。
(２０１０年３月１２日)