荒神輿（左）と団車が激しくぶつかり合うトンテントンの合戦＝２００６年１０月２２日、佐賀県伊万里市

　日本三大けんか祭りの一つ、佐賀県伊万里市の「トンテントン」の合戦で２００６年に事故死した男子高校生＝当時（１７）＝の遺族が、主催組織「伊万里トンテントン祭奉賛会」に損害賠償を求めていた問題で、奉賛会は２２日夜、臨時総会を開き、８０年以上続いた荒神輿（あらみこし）と団車（だんじり）を組ませて押し倒す伝統の合戦をやめることを承認した。遺族は「危ない祭りを変えたいとの思いを感じる」として賠償請求を取り下げる方向で検討している。

　奉賛会は遺族の要望を受け、昨年１２月以降、祭りに参加する出番町の全約３７００世帯に合戦形式の是非を問う二者択一のアンケートを実施。有効回答の１１２９枚を集計したところ「従来の合戦をやめ、遺族との係争を回避する」との回答が７２％を占め、臨時総会でこの結果を承認した。

　新しい祭りの在り方は地域（出番町）で模索されることになるが、住民からは「伝統の合戦がなくなるのは受け入れがたい」との声も上がっており、活発な議論がなされるかは不透明だ。

　事故は０６年１０月、合戦に飛び入り参加した男子高校生が重さ約６００キロの団車の下敷きになって死亡。この年には別の男性が脊髄（せきずい）損傷の大けがを負ったこともあり、合戦は０７年から０９年まで３年連続で休止された。

　奉賛会は昨年６月、合戦の再開に向け、飛び入り参加の禁止などを盛り込んだ安全対策案をまとめたが、遺族は「合戦が維持される限り、重大事故が再び起きかねない」と反発。同１０月、慰謝料など総額４５００万円の支払いを求める内容証明郵便を奉賛会側に送付し「対応次第では提訴も辞さない」としていた。

＝2010/02/22　西日本新聞＝