ケージにすき間６２カ所　トキ９羽死んだ保護センター（2/2ページ）

　テンはもともと島にいたものではないという。地元の獣医師坂田金正（きんせい）さん（７７）によると、１９６０年代、野ウサギが増えて林業の被害が深刻化したため、駆除のためキツネなどとともに本州から二十数頭を放した。島には熊やイノシシがいないため襲われることがなく、えさも豊富なことから年々増殖し、現在２千頭はいるとみられている。

　一昨年秋に初めて自然界に放されながら、約３カ月後に島内で死んでいるのが確認されたトキは、タヌキに襲われたとみられている。タヌキも江戸時代に本州から島内に持ち込まれ、繁殖したという。（高橋淳）