白鵬２５歳の誕生日に宣言！３０歳で引退！

朝日山部屋に出げいこした白鵬

　大相撲春場所を初の一人横綱で挑む白鵬（２５）＝宮城野＝が１１日、３０歳で引退を考えていることを明かした。この日、２５歳の誕生日を迎えた横綱は「３０歳でやめる気持ちをいつも持っている」と告白。自身の中では現役生活を残り５年と定め一場所ごとに完全燃焼することを誓った。

　誕生日に明かした衝撃の告白だった。大阪市内の時津風部屋で出げいこを終えたときだ。理由は「長生きしたいですから」という。横綱として国技を支える過酷さが自身の生命に影響するとの恐れが「３０歳」のデッドラインを掲げさせた。

　場所前、最後の出げいことなったこの日は関脇・豊ノ島らと２０番取って１９勝１敗。激しい突っ張りから得意の右四つに入るなど好調な仕上がりを披露した。朝青龍関が引退し一人横綱として迎える初めての場所。「まだ緊張感はない。場所に入れば感じるかもしれない」と引き締めた。前夜は親しい友人が誕生パーティーを開催し英気を養った。「これからの５年は最低でも１年に３回は優勝したい」土俵を下りるその日まで綱の責任を果たす。